AAS安全性をめぐる議論
アナボリック／アンドロゲンステロイド（AAS）には、世間一般で非常に強いスティグマがつきまとっています。一般大衆は「ステロイドは危険な薬物であり、絶対に手を出すな」という強いメッセージを受け取っています。しかし、実際にアナボリックステロイドを使用している人々は、危険性がメディアでひどく誇張されており、単発のステロイドサイクルによる重傷や死亡のリスクは極めて低いと信じています。
熱心なステロイドユーザーは、過去50年にわたる医学文献のレビューが、これらの薬物の全体的な安全性プロファイルがかなり良好であることを示していると指摘します。一方、反対派は、違法ユーザーは医療状況で使用されるものよりもはるかに多量のステロイドを摂取しており、はるかに大きな危険にさらされていると指摘します。
この議論を常に混乱させてきた一つの要因は、適切な医学研究の不足です。医療倫理により、AASを用いた高用量研究の設計と承認を得ることは非常に困難です。議論の両陣営にとって関連性があると見なせる臨床研究は、ごくわずかしか存在しません。
このページでは、現実の急性期AAS安全性を検討する上で非常に適切と思われる3つの医学研究を検証します。これらは治療用量ではなく、あらゆる違法ステロイドユーザーが筋肉量、筋力、パフォーマンスの向上に十分と認識するレベルの摂取量と期間に関するものです。実際、これらの研究で使用された投与量と投与期間は、より積極的にステロイドを使用するボディビルダーやストレングスアスリートの一部が摂取するものを反映しています。
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テストステロン600mg/週
最初の研究は、2001年7月にAmerican Journal of Physiology Endocrinology and Metabolismに発表されたテストステロンの用量反応研究で、様々な用量のテストステロンエナント酸エステルが体組成、筋肉サイズ、筋力、パワー、性的・認知機能、および様々な健康マーカーに与える影響を調査したものです。18〜35歳の61名の正常男性がこの調査に参加しました。彼らは5つのグループに分けられ、各グループは20週間にわたり毎週25mg、50mg、125mg、300mg、または600mgの注射を受けました。この治療期間の前には4週間のコントロール（薬物なし）期間が設けられ、その後16週間の回復期間が続きました。筋力と除脂肪体重の増加マーカーは、テストステロンの高用量で最も大きく、600mgグループは20週間のステロイド療法で平均して17ポンド強の除脂肪体重増加を示しました。いかなる用量でも、前立腺特異抗原（PSA）、肝酵素（肝臓ストレス）、性活動、または認知機能に有意な変化は見られませんでした。唯一の負の指標は、25mgを摂取したグループを除く全てのグループで、HDL（善玉）コレステロールのわずかな低下でした。600mgグループで最も悪い低下（9ポイント）が見られましたが、それでも20週間の治療後、平均34ポイントを維持していました。このグループを除く全てのグループは、男性の正常参照範囲（40〜59ポイント）内に留まりました。
ナンドロロン600mg/週
次に、HIV陽性男性を対象に実施された研究で、ナンドロロンデカン酸エステルの除脂肪増加効果を調査したものです。30名がこの調査に参加し、各被験者にこの薬物の同じ（高）週用量が投与されました。半数はレジスタンストレーニングを受けたため、2つのグループ（トレーニングあり／なし）が形成されました。投与スケジュールはかなり強力で、初週200mg、2週目400mg、残り10週間のピーク療法では600mgから開始し、13〜16週目にかけて徐々に減量して薬物から離脱しました。潜在的な負の代謝変化、すなわちコレステロールと脂質プロファイル（HDLおよびLDLのサブフラクションを含む）、トリグリセリド、インスリン感受性、空腹時血糖値が注意深く監視されました。ここで使用された高用量であっても、総コレステロール、LDLコレステロール、トリグリセリド、またはインスリン感受性に負の変化は見られませんでした。実際、レジスタンス運動も行っていたグループでは、LDL粒子サイズ分布、リポプロテイン(a)値、トリグリセリド値に有意な改善が見られ、これらは全て心血管疾患リスクの改善を示しています。このグループでは炭水化物代謝も有意に改善されました。この研究で唯一確認された負の影響は、テストステロン研究と同様のHDL（善玉）コレステロール値の低下で、両グループ間で8〜10ポイントの低下が見られました。
アナドロール100mg/日
最後に、強力な経口ステロイドであるオキシメトロン（アナドロール）に関する研究を見てみましょう。このステロイドは、ボディビルダーの間で最も危険なものの一つと考えられており、彼らは集団としてこれを非常に尊重し、慎重に扱っているようです。この調査の投与量と摂取期間を超える使用者は一般的ではなく、そのためこれは現実のアナドロール使用を非常によく代表するものとなっています。この研究には65〜80歳の31名の高齢男性が参加しました。男性は3つのグループに分けられ、各グループは50mg、100mg、またはプラセボを1日1回12週間摂取しました。除脂肪体重と筋力の変化、および総コレステロール、LDLおよびHDLコレステロール値、血清トリグリセリド、PSA（前立腺特異抗原）、肝酵素などの一般的な安全性マーカーが測定されました。筋肉量と筋力の増加は再び摂取量に比例し、最終結果は20週間のテストステロンエナント酸エステル療法（125mgまたは300mg/週）と類似しており、50mgおよび100mg群でそれぞれ約6.4ポンドおよび12ポンドの除脂肪体重増加が見られました。PSA、総コレステロールまたはLDLコレステロール値、または空腹時トリグリセリドに有意な変化は見られませんでした。しかし、HDLコレステロール値の有意な低下が見られ（50mg群で19ポイント、100mg群で23ポイントの低下）、肝酵素（トランスアミナーゼASTおよびALT）は100mg群でのみ上昇しましたが、その変化は劇的ではなく、肝腫大や深刻な肝疾患の発症を伴うものではありませんでした。
総合評価
これら3つの研究には合計121名の男性が参加し、3〜5ヶ月間の中程度から高用量のステロイド使用が行われました。アナボリック／アンドロゲンステロイド使用の反対者にとっては衝撃的かもしれませんが、代謝変化と健康リスクの公平な評価では、有意な短期的危険性は明らかにされませんでした。3つのケース全てにおけるステロイド使用の主な負の影響は、HDL（善玉）コレステロール値の低下であり、これは心血管疾患発症リスクを評価する上で正当な懸念事項です。しかし、このリスク因子の短期間の上昇が長期的に健康に具体的な損害を与えるかどうかは不明です。また、AAS使用と運動の組み合わせに伴って見られた他の正の代謝変化によって、これがどの程度（もしあるとしても）相殺されるかも不明です。
論理的には、これら3つの研究で使用されたパラメータと同様の条件下での単発のステロイド使用は、健康へのリスクが比較的最小限であるべきことが示唆されます。少なくとも、中程度の薬物用量での単発サイクルが、ほとんどのメディアキャンペーンが示唆するような、自分の体でロシアンルーレットをすることに等しいと主張することは極めて困難です。しかし、誤解してはいけません。これらの同じ研究結果は、体格やパフォーマンスの向上に必要な用量で、血中脂質のアテローム発生促進性変化を一貫して実証しており、長期的なアナボリック／アンドロゲンステロイド乱用がどのように心血管系の健康を損なう可能性があるかを強調しています。
