プロゲステロン

プロゲステロンは、主要な内因性プロゲストゲンです。プロゲストゲンは、プロゲステロン受容体を介して作用するホルモンや化合物の総称です。

プロゲステロンは女性の月経周期、妊娠、黄体機能で中心的な役割を持ちますが、男性にも存在します。また、ステロイド生成経路では、他のステロイドへ向かう中間体としても重要です。

生成

プロゲステロンは、プレグネノロンから作られるステロイドです。卵巣の黄体、副腎皮質、精巣などで産生されます。

ステロイド生成では、プロゲステロンはコルチコステロイド、アンドロゲン、エストロゲンへ向かう経路の中間体になります。プロゲステロンは単独のホルモンとしての作用に加え、ステロイド生成全体の分岐点としての性質を持ちます。

プロゲステロンは、プロゲステロン受容体に結合して作用します。プロゲステロン受容体は核内受容体であり、リガンド結合後に遺伝子発現を調節します。

プロゲステロン受容体は生殖器官だけでなく、中枢神経系や乳腺などにも発現します。

男性でもプロゲステロンは存在します。副腎や性腺でのステロイド生成、神経ステロイド、性腺刺激ホルモン調節などに関わります。

男性でのプロゲステロンは、女性の黄体期や妊娠時ほど高濃度ではありませんが、ステロイド生成と受容体作用の両面で無視できない位置にあります。

一部の合成ステロイドは、アンドロゲン受容体だけでなく、プロゲステロン受容体との相互作用を持ちます。プロゲストゲン作用は、プロゲステロン受容体との相互作用に基づく作用です。